د.ماجد عزت إسرائيل
في مثل هذا اليوم، الرابع عشر من نوفمبر عام 1971م، شهدت الكنيسة القبطية الأرثوذكسية حدثًا تاريخيًا بارزًا، تمثل في تجليس قداسة البابا شنودة الثالث (1923–2012م) بابا الإسكندرية وبطريرك الكرازة المرقسية السابع عشر بعد المائة، خلفًا لقداسة البابا كيرلس السادس (1902–1971م)، لتبدأ مرحلة جديدة في تاريخ الكنيسة القبطية المعاصر، امتدت لأكثر من أربعة عقود، وشهدت تطورات واسعة في مجالات الرعاية الروحية والتعليم اللاهوتي والخدمة الاجتماعية والانتشار الكنسي خارج مصر.
وُلد البابا شنودة الثالث، واسمه العلماني نظير جيد روفائيل، في الثالث من أغسطس عام 1923م، بقرية سلام بمحافظة أسيوط. وتلقى تعليمه الجامعي بكلية الآداب بجامعة فؤاد الأول، جامعة القاهرة حاليًا، حيث تخرج عام 1947م. ومنذ شبابه ارتبط بالخدمة الكنسية ومدارس الأحد، واهتم بالتعليم الديني والكتابة والشعر، قبل أن يتجه إلى الحياة الرهبانية بدير السيدة العذراء المعروف بدير السريان بوادي النطرون، حيث ترهب في الثامن عشر من يوليو عام 1954م باسم الراهب أنطونيوس السرياني.
وقد عُرف خلال حياته الرهبانية بميله إلى الوحدة والتأمل والقراءة والبحث، ثم اختاره البابا كيرلس السادس أسقفًا عامًا للتعليم والمعاهد الدينية في الثلاثين من سبتمبر عام 1962م، باسم الأنبا شنودة، ليصبح أحد أبرز رموز النهضة التعليمية واللاهوتية في الكنيسة القبطية خلال النصف الثاني من القرن العشرين. وعقب نياحة البابا كيرلس السادس في التاسع من مارس عام 1971م، بدأت إجراءات اختيار البطريرك الجديد، حتى أُجريت القرعة الهيكلية في الحادي والثلاثين من أكتوبر من العام نفسه، وأسفرت عن اختيار الأنبا شنودة للجلوس على الكرسي المرقسي. وفي يوم الأحد الرابع عشر من نوفمبر عام 1971م، جرت مراسم تجليسه بالكاتدرائية المرقسية الكبرى بالعباسية، وسط حضور كنسي ورسمي وشعبي واسع، إلى جانب ممثلين عن عدد من الكنائس المسيحية في العالم.
وقد مثل تجليس البابا شنودة الثالث بداية مرحلة مهمة في تاريخ الكنيسة القبطية، إذ أولى اهتمامًا خاصًا بالتعليم الكنسي وإعداد الخدام والكهنة، وشجع الدراسات اللاهوتية والكتابية، واهتم بتطوير الكلية الإكليريكية، فضلًا عن نشاطه في التأليف وإلقاء المحاضرات والعظات التي أسهمت في نشر الثقافة الدينية بين قطاعات واسعة من الشعب القبطي. كما شهد عهده توسعًا ملحوظًا في انتشار الكنائس والإيبارشيات القبطية خارج مصر، ولا سيما في أوروبا وأمريكا الشمالية وأستراليا، بما يعكس التحولات الاجتماعية والهجرات القبطية التي شهدها النصف الثاني من القرن العشرين. وقد حرص على التواصل مع أبناء الكنيسة في المهجر، وترسيخ ارتباطهم بالهوية القبطية وتراثها الروحي والليتورجي.
ولم تقتصر مسيرته على العمل الكنسي، بل امتدت إلى الحياة الوطنية والعلاقات بين المسلمين والمسيحيين، حيث عاصر تحولات سياسية واجتماعية مهمة في تاريخ مصر، وشهدت علاقته بالدولة فترات من التقارب وأخرى من التوتر، كان أبرزها قرار الرئيس أنور السادات في سبتمبر عام 1981م بإبعاده عن مقره البابوي وتحديد إقامته بدير الأنبا بيشوي بوادي النطرون، قبل عودته إلى ممارسة مهامه البطريركية رسميًا في يناير عام 1985م، في عهد الرئيس حسني مبارك. وقد ظل البابا شنودة الثالث حاضرًا في الحياة الدينية والفكرية المصرية من خلال كتاباته ومواقفه ومحاضراته الأسبوعية، التي جعلت منه شخصية ذات تأثير واسع داخل الكنيسة القبطية وخارجها.
وفي السابع عشر من مارس عام 2012م، تنيح البابا شنودة الثالث عن عمر ناهز الثامنة والثمانين، بعد أن قضى على الكرسي المرقسي أكثر من أربعين عامًا، ودُفن بدير الأنبا بيشوي بوادي النطرون، وفقًا لوصيته. واليوم، ونحن نستعيد الذكرى الخامسة والخمسين لتجليسه، فإننا نستحضر مرحلة مهمة من تاريخ الكنيسة القبطية المعاصر، ارتبطت بشخصية جمعت بين الرهبنة والتعليم والكتابة والقيادة الكنسية، وتركت آثارًا واضحة في المؤسسات الدينية والثقافية والاجتماعية. ويبقى الرابع عشر من نوفمبر عام 1971م محطة تاريخية في مسيرة الكرسي المرقسي، وذكرى تستدعي دراسة تجربة البابا شنودة الثالث في سياقها التاريخي والكنسي والوطني، وما شهدته من إنجازات وتحديات وتحولات امتد أثرها إلى الأجيال التالية.
