محمد نبيل المصري
يعرف معظم الناس أن المشي مفيد لصحة القلب واللياقة البدنية، لكن الأبحاث الحديثة تشير إلى أن فوائده تمتد أيضًا إلى الدماغ والجهاز العصبي. ويؤكد عالم الأعصاب الإيرلندي شين أومارا (Shane O’Mara) في كتابه “In Praise of Walking” (عن فضائل المشي) أن المشي المنتظم يعد من أكثر الأنشطة فاعلية في تعزيز صحة الدماغ والقدرات العقلية.
ويشير أومارا إلى أن المشي يزيد من إنتاج بروتين يعرف باسم عامل التغذية العصبية المشتق من الدماغ (Brain-Derived Neurotrophic Factor – BDNF)، وهو أحد أهم عوامل النمو العصبي في الجسم. ويلعب هذا البروتين دورًا أساسيًا في دعم نمو الخلايا العصبية، وتقوية الروابط بينها، والمساهمة في التعلم والذاكرة والمرونة العصبية.
كما توضح الأبحاث أن ارتفاع مستويات BDNF يساعد الدماغ على مقاومة آثار التقدم في العمر، ويزيد من قدرته على التعافي من الأضرار الناتجة عن الإصابات أو العدوى، مما يجعله عنصرًا مهمًا للحفاظ على صحة الجهاز العصبي.
ولا تقتصر فوائد المشي على ذلك، إذ يعزز أيضًا إنتاج عامل نمو بطانة الأوعية الدموية (Vascular Endothelial Growth Factor – VEGF)، وهو بروتين يساعد على تكوين أوعية دموية جديدة. ويسهم ذلك في تحسين وصول الأكسجين والمواد الغذائية إلى خلايا الدماغ بكفاءة أكبر، وهو ما يدعم أداءه ووظائفه الحيوية.
ويؤكد أومارا أن المشي المنتظم قد يكون أحد أبسط الوسائل وأكثرها فعالية للحفاظ على صحة الدماغ، وتعزيز التركيز والذاكرة، وتحسين الحالة النفسية، دون الحاجة إلى معدات أو تمارين معقدة.
ورغم أن المشي ليس بديلًا عن العلاج الطبي أو أسلوب الحياة الصحي المتكامل، فإن إدراجه ضمن الروتين اليومي قد يحقق فوائد ملموسة للجسم والعقل على حد سواء، وهو ما تدعمه مجموعة متزايدة من الدراسات في علوم الأعصاب.
المصدر
The Guardian – It’s a superpower: how walking makes us healthier, happier and brainier
https://www.theguardian.com/lifeandstyle/2019/jul/28/its-a-superpower-how-walking-makes-us-healthier-happier-and-brainier
