إعداد / نجيب محفوظ نجيب
كنيسة دير الأنبا شنودة رئيس المتوحدين.
دير الأنبا شنودة رئيس المتوحدين كان يسمى بالدير الأبيض نظرا لبناءه بالحجر الأبيض .
. تاريخ بناء الكنيسة يرجع إلى القرن الخامس الميلادى سنة 441م
الكنيسة من الداخل مبنية على التخطيط البازيليكى.
الصحن يتكون من جناح أوسط عريض يمتد من الشرق إلى الغرب وحوله جناحان جانبيان.
منطقة الهيكل تتكون من مربع صريح حوله 3 حنيات كبيرة حوائطها نصف دائرية الشكل متساوية فى الحجم مكونة هيكل ثلاثى الحنايا.
الحنية الرئيسية الشرقية يزين حوائطها حنيات أصغر نصف دائرية و مستطيلة بالتبادل ، ويوجد فيها المذبح.
الحنيتان الجانبيتان الشمالية والجنوبية يزين حوائطهم حنيات أصغر نصف دائرية ومستطيلة بالتبادل ، و لا يوجد فيهما مذبح.
الحنايا يزينها رسومات جدارية تم عملها فى نهاية القرن 11م وبداية القرن 12م بواسطة فنانين مصريين و أرمينيين.
فى الحنية الشرقية الرئيسية يوجد رسم جدارى يمثل رؤية أشعياء، و فى الوسط السيد المسيح يجلس على كرسى العرش، و فى الأطراف يوجد أربع ميداليات تصور الأربع إنجيليين.
فى الحنية الجنوبية يوجد رسم جدارى يمثل صليب كبير أزرق اللون، أذرع الصليب تحمل نسيج قماش أحمر اللون، كل هذا يوجد داخل شكل إكليل أو هالة يحملها ملائكة، هذا التكوين الأساسى يحيط به صورة القديسة العذراء و صورة القديس يوحنا.
أقواس يزينها ميداليات تمثل ملائكة و قديسين و أنبياء العهد القديم
الهيكل يحيط به حجرات جانبية تطيل من إمتداده ناحيتى الشمال والجنوب.
فى البداية كان يغطى سقف الكنيسة سقف خشبى، و لكن فى العصور الوسطى إنهار هذا السقف، فتم بناء حائط أمام الخورس لكى يشكل مبنى يغطى سقفه قبة، أما باقى صحن الكنيسة فقد ترك بدون أن يتم تغطية سقفه.
منطقة الخورس فى الكنيسة القديمة تنفصل عن صحن الكنيسة بواسطة حائط مرتفع.
