كانت محاكمات نورنبرج هي الأشهر بين محاكمات التاريخ المعاصر، وقد تناولت المحاكمات في فترتها الأولى مجرمى حرب القيادة النازية بعد سقوط الرايخ الثالث، وفى الفترة الثانية، تمّت محاكمة الأطباء الذين أجروا التجارب الطبية على البشر وعُقدت أول جلسة في ٢٠ نوفمبر ١٩٤٥واستمرّت الجلسات لما يقارب العام وصدرت أحكامها «زى النهارده» في ١ أكتوبر ١٩٤٦بإعدام ١٢ من زعماء النازية، وكان الحلفاء قد عقدوا جلسات المحاكمات العسكرية في قصر العدل في نورنبرج.
كان من أهم أسباب عقد الجلسات في هذا القصر ذلك الدّمار الشامل الذي آلت إليه دُورالمحاكم الألمانية جرّاء قصف الحلفاء الكثيف إبّان الحرب العالمية الثانية، وقد تناولت المحاكمات بشكل عام مجرمى الحرب الذين ارتكبوا فظائع بحق الإنسانية في أوروبا.
أما عن ملابسات تأسيس محكمة نورنبرج فهى أنه في عام ١٩٤٣التقى أقطاب الحلفاء الثلاثة الكبار (أمريكا، والاتحاد السوفييتى، وبريطانيا) بالعاصمة الإيرانية طهران، وقرر الرؤساء في قمّتهم معاقبة المسؤولين عن جرائم الحرب خلال الحرب العالمية الثانية، وبانتهاء الحرب تمّت محاكمة ٢٠٠ من قادة الحزب النازى الألمانى في محكمة نورنبرج، و١٦٠٠ آخرين في محاكمات عسكرية اعتيادية خارج نورنبرج، وقام أقطاب الحلفاء الثلاثة بتزويد المحاكم بقاضِ رئيس وقاض آخر بديل، ومدّع عام فضلًا عن قاض فرنسى ليصبح القضاة ٤، ولم يتوفر للمتهمين طاقم من المحامين ليتولى مسؤولية الدفاع عنهم
