نشرت صحيفة التايمز مقالاً لغابريلا سورلينغ بعنوان " العرب ينفقون أموالاً طائلة في مانشستر". وقالت كاتبة المقال إن المدينة جذبت العديد من السياح من منطقة الشرق الأوسط المحبين للعلامات التجارية العالمية والفنادق الفخمة، وكذلك لأمطار المدينة.

 

وأضافت أن " مدينة مانشستر أضحت تنافس العاصمة لندن، إذ أن العديد من الخليجيين يسافرون مباشرة إلى مانشستر التي تشهد حالياً زيادة في عدد الرحلات المباشرة لها من دول الخليج، وارتفاعاً في نسبة حجوزات الفنادق وكمية الأموال التي تنفق، مقارنة بالسنوات الماضية".

 

وأشارت إلى أن " سهولة التنقل بين أشهر المتاجر وأراقها تعتبر عاملاً هاماً لجذب السياح العرب فعلى سبيل المثال فإن أرقى متجرين "هارفي نيكولز" و "سلفريدجز" يقعان بالقرب من بعضهما البعض، ويسهل التنقل بينهما مشياً على الأقدام من دون الحاجة إلى الاستعانة بالمواصلات كما في لندن، الأمر الذي يروق للسياح العرب الذين يتدفقون على المدينة في الفترة الأخيرة".

 

وتابعت كاتبة المقال بالقول إن "إحدى العائلات الخليجية المكونة من 7 أفراد اضطروا لدفع ايجار غرفة في الفندق لوضع مشترياتهم من أرقى العلامات التجارية من ثياب ومجوهرات وحقائب من لوي فيتون الراقية وهوغو بوس و الكسندر ماكوين".

 

وفي حادثة أخرى، اضطر متجر "سلفريدجز" الشهير إلى الاتصال بالفندق مطالباً مساعده أحد نزلائه بنقل المشتريات الهائلة.