أوردت صحيفة "ذي اندبندنت" البريطانية أن أقدم شجرة في بريطانيا وهي شجرة السرو التي تنمو في حوش كنيسة قرية فورتينغال في إسكتلندا بدأت بتغيير جنسها.

فقد كانت هذه الشجرة تنتج الطلع سابقا، ما دفع علماء النباتات إلى الاعتقاد أنها تنتمي إلى الذكور. ولكن ظهرت عليها مؤخرا ثمار حمراء فيها بذور، وهو ما يعتبر دليلا على انتماء الشجرة إلى إناث شجر السرو. فاستنتج علماء النباتات البريطانيون حينذاك أن الشجرة المذكورة بدأت فيها عملية تحول جنسي.

ويقول عالم النباتات ماكس كولمان الذي يعمل في الجنينة الملكية في أدينبره إن من غير المستغرب أن تغير هذه الشجرة جنسها. فمثل هذه العمليات تجري عادة في بعض أغصان الشجر الخارجية العليا.

وقد جمع العلماء ثمارا من شجرة السرو المذكورة وهم يريدون دراستها في إطار مشروع بحث في تنوع أشجار السرو الأوروبية مقتنعين بأنهم سيعثرون على أخلاف شجرة السرو من قرية فورتينغال التي يزيد عمرها برأيهم عن 5 آلاف عام.