يعتزم الرئيس أوباما تعيين المسؤول الكبير في البنتاغون إريك فانينغ، وزيرا لشؤون الجيش.

وفي حال ثبّت مجلس الشيوخ تعيينه سيكون أول مثلي يعين في هذا المنصب.

يشار إلى أن وزير شؤون الجيش هو القائد المدني لسلاح البر الذي يتولى القيادة مع رئيس الأركان، وهو المركز الذي يشغله حاليا الجنرال "مارك ميلاي".

ويأتي ترشيح فانينغ في الوقت التي تعمل فيه إدارة أوباما على القضاء على الحواجز القائمة على أساس الجنس في القوات المسلحة، ويجب أن يحظى فانينغ بموافقة مجلس الشيوخ كي يفوز بالمنصب.

ويحتل فانينغ حاليا منصب وكيل وزير الجيش، وكان قد خدم كوكيل وزارة الدفاع لشؤون القوات الجوية، ومدير مكتب وزير الدفاع.

ويقول أوباما، إن فانينغ سيقدم قيادته وسنوات خبرته الطويلة لهذا المنصب، وقال في بيان، إنه على ثقة من أن فانينغ سيقود الجنود الأمريكيين بامتياز.

واحتل فانينغ الحائز على شهادة من جامعة دارتموث (نيو هامبشيار) في مسائل الدفاع والأمن القومي، خلال السنوات الـ 25 الماضية مراكز مسؤولة في الكونغرس والبنتاغون.