توصل فريق مكون من سبعة طلاب من كلية الهندسة جامعة الإسكندرية، إلى ابتكار 40 روبوت، يساعد في إزالة بقع الزيت الناجمة عن التسرب الزيتي في مياه البحار والمحيطات، بتكلفة أقل من الأساليب التقليدية لإزالة البقع الزيتية، بوصول تكلفة تصنيع الروبوت إلى 1800 جنيه.

قال محمد رياض، أحد أعضاء الفريق البحثي، إن فكرة عمل الروبوت جاءت من فكرة خلية النحل، بتصميم 40 روبوت يعملون على تنظيف بقعة الزيت فيما بينهم دون تحكم خارجي، سوى بإمداد الروبوت بمكان بقعة الزيت، وحجمها من خلال برامج كمبيوتر متصلة مع الروبوت لتزوده بالبيانات، بينما يتصل الروبوت بالأقمار الصناعية لتحديد مكان البقعة بشكل دقيق، وتتصل الروبوتات فيما بينها من خلال اتصال لاسلكي أو "واي فاي" لتحديد آليات العمل أثناء التنظيف دون تدخل خارجي.

وأضاف "رياض" أن تصنيع 40 روبوت تكلفته أقل من الطرق التقليدية لإزالة بقع الزيت التي يعتمد معظمها على قش الأرز، لامتصاص البقع، إلا أنها تعرض حياة العمال المساعدين في إزالة البقع لمخاطر صحية بمجرد لمس الملوثات البترولية، بينما يتحكم الروبوت في عملية تنظيف البقع دون أن يترك آثارًا يمكن أن تعرض البشر لمخاطر صحية.

يعمل الفريق البحثي حاليًا مع إحدى شركات الخدمات البترولية التي تعتمد عليها الحكومة في إزالة أية بقع زيتية في المياه نتيجة تسرب زيتي مفاجئ، وتعمل الشركة على تبني فكرة الروبوت وتصنيعه بالتعاون مع الفريق البحثي.

صورة ثلاثية الأبعاد للروبوت

وتعتمد فكرة عمل الروبوت على استخدام مادة تمتص المواد البترولية، بخاصة جزيئات الهيدروكربون، مصنعة من القماش تثبت في "السير الحديدي"، الموجود بقاعدة الروبوت لتجميع بقع الزيت بمجرد مرور السير عليها، وفي حال دوران السير بداخل الروبوت يعمل على تخزين ما التقطه السير من مواد بترولية داخل الروبوت، في مكان مخصص لذلك أشبه بدائرة داخلية.