من أجل توفير وقت ومال مزارعى الألبان من خلال تخصيب أبقارهم، طور علماء ومهندسون جهازا يحدد بالضبط الوقت الذى تكون فيه الحيوانات فى حالة إثارة جنسية ومستعدة للتزاوج، وذلك عن طريق تغييرات فى الطريقة التى تخور بها الأبقار.

وتشير الأصوات التى تصدرها الأبقار بوضوح إلى بداية دورة الشبق - الفترة المتكررة للقابلية الجنسية والخصوبة - وفقا لبيتر- كريستيان شوين الاختصاصى فى علم وظائف الأعضاء السلوكية فى معهد لايبنتز لعلم أحياء حيوانات المزارع فى شمال ألمانيا.

ولمدة عام، ظلت 16 بقرة تعيش بالقرب من بلدة دامرستورف ترتدى أطواقا تحتوى على ميكروفونين. ميكروفون يسجل الأصوات التى يصدرها الجسم أما الآخر فيسجل الأصوات المنقولة عبر الهواء - يسجلان كلا من عدد مرات الخوار وكذلك نسبة الخوار المتناغم وغير المتناغم.

وتزداد معدلات إصدار الصوت، جنبا إلى جنب مع نسبة الخوار، مع اقتراب الأبقار من فترة التخصيب.

وأوضح شوين أن التخصيب يعد عاملا اقتصاديا مهما فى مزارع الألبان، لأن الأبقار تنتج الحليب فقط عندما تلد عجلا. وتستمر دورة الشبق لدى الأبقار عادة 21 يوما، حيث يمتد الوقت الأمثل للتخصيب لمدة18 ساعة فقط.

وقال إن مزارعى الألبان الذين يكون لديهم عدد قليل من الأبقار عادة ما يعرفون بالتجربة متى يجب تخصيب الأبقار. لكن هذا يكاد يكون مستحيلا فى ظل وجود قطيع كبير من الأبقار، حيث يتم تخصيب الأبقار بشكل اصطناعى.

وأضاف شوين أن استخدام السائل المنوى المكلف للثور فى محاولات تخصيب فاشلة يمكن أن يضيع الكثير من الوقت والمال.

وقال رينر تيتبويهل، رئيس جمعية مزارعى الألبان فى ولاية مكلنبورج ويست بومرانيا، إن الأطواق التى تحتوى على ميكروفونات يمكن أن تقدم مساعدة كبيرة فى مزارع الألبان. وتابع قائلا إن بعض الأبقار لا تظهر أى علامات عندما تكون فى دورة الشبق ويتعين على مزارعى الألبان الذين يفقدون الفرصة الانتظار ثلاثة أسابيع قبل أن تعود دورة الشبق مرة أخرى.

وقال جونتر تاوش وهو رجل أعمال يعمل فى المشروع : "نحن نخطط لطرح (الأطواق) فى السوق العام المقبل".