أعلنت الحكومة اليابانية اليوم الثلاثاء، أن اليابان اصطادت 251 حوتًا فى أحدث عملية صيد فى مياه محيط القارة القطبية الجنوبية، وهو عدد يماثل فقط ربع حجم الحصيلة المستهدفة من الحيتان، ويرجع ذلك جزئيا إلى معارضة الجماعات المناهضة لصيد الحيتان.

وقال "كويشى ميزوتانى" المسئول بوكالة مصائد الأسماك اليابانية إن أسطول صيد الحيتان الذى عاد إلى اليابان يوم السبت الماضى من المحيط الجنوبى تعرض لمضايقات من جماعة "راعى البحر " المناهضة لصيد الحيتان.

وأضاف "ميزوتانى" أن صائدى الحيتان اليابانيين يضطرون غالبا إلى الهرب من هذه الجماعة، ولا يتمكنون من مواصلة أبحاثهم العلمية حول الحيتان".

ويتهم المنتقدون المحليون والدوليون اليابان بأن لديها مخزونا كبيرا من لحوم الحيتان، لأن معظم اليابانيين لا يتناولونه.

ويتردد أن اليابان لديها مخزونا يبلغ 2888 طنًا من لحوم الحيتان، اعتبارًا ديسمبر الماضى.

وكانت اليابان قد قررت عدم القيام بعمليات لصيد الحيتان فى محيط القارة القطبية الجنوبية فى وقت لاحق من العام الحالى، وذلك بعد أعلنت محكمة العدل الدولية فى لاهاى فى 31 مارس الماضى أنه يجب على اليابان أن "تنهى برنامج" الأبحاث العلمية حول الحيتان".