"هتلر" هو الابن الرابع من أصل ستة أبناء، ووالده هو "ألويس هتلر" الذى كان يعمل موظفاً فى الجمارك وكانت والدته "كلارا هتلر" الزوجة الثالثة لوالده.

 

عاش هتلر طفولة مضطربة، حيث كان والده عنيفاً فى معاملته له ولأمه، حتى إن هتلر صرح أنه كان فى صباه يتعرض للضرب من أبيه.

 

كان هتلر طالباً متفوقاً فى دراسته الابتدائية، لكنه تمرد وتعمد الرسوب بعد ذلك انتقاماً من معاملة والده له.

 

واسم "أدولف" مشتق من الألمانية القديمة ويعنى "الذئب النبيل"، وكان "هتلر" يطلق على نفسه لقب "السيد ذئب"، وقد بدأ فى استخدام هذه اللقب فى أوائل العشرينات من القرن التاسع عشر وكان يناديه به المقربين منه فقط، حيث لقبه أفراد عائلة فاجنر باسم العم ذئب.

 

وقد عكست الأسماء التى أطلقها على مقرات القيادة المختلفة له فى كل أنحاء أوروبا القارية ذلك، فكانت أسماؤها "وكر الذئب فى بروسيا الشرقية وWolfsschlucht فى فرنسا و Werwolf فى أوكرانيا وغيرها من الأسماء التى كانت تشير إلى هذا اللقب، علاوةً على ذلك، عرف هتلر باسم "آدى" بين المقربين من عائلته وأقاربه.

 

وبدءاً من عام 1905، عاش هتلر حياة بوهيمية فى فيينا على منحة حكومية لإعانة الأيتام ودعم مالى كانت والدته تقدمه له، وتم رفض قبوله مرتين فى أكاديمية الفنون الجميلة فى فيينا، وذلك فى عام1907 و1908 لأنه "غير مناسب لمجال الرسم".