في الصين، في عصر قديم قدم الزمان، وفي مقاطعة نسيت اسمها، كان سكان إحدى القرى لا بد لهم من أجل الوصول إلى حقولهم، أن يخترقوا إحدى الغابات. كانت الغابة آمنة، فالطيور فيها كانت منشغلة بالتغريد، أما الحيوانات المفترسة فيبدو أنها كانت تتعفف عن أكل لحوم البشر. وحدث ذات يوم أن نمرا عجوزا اكتشف أنه عاجز عن مطاردة فرائسه من حيوانات الغابة بفعل السن وأمراض الشيخوخة، ولذلك قرر أن يكون طعامه المفضل هو لحوم البشر.

ولذلك أخذ يهاجم القرويين أثناء ذهابهم إلى الحقول أو عودتهم منها. منذ تلك اللحظة تحولت حياة القرية إلى جحيم.. كل بيت وكل أسرة فقدت واحدا من أفرادها، لم تمر ليلة على القرية بغير أحزان وسرادق عزاء. لجأ القرويون إلى المسؤولين في الحكم المحلي غير أنهم عجزوا عن حل المشكلة، ربما لكسلهم وربما لانعدام إمكاناتهم وقلة حيلتهم. وهنا، وتحت ضغط خسائرهم المتوالية، قرروا أن يلجأوا إلى أكبر رأس في الإمبراطورية، وهو الإمبراطور شخصيا. ولحسن حظهم كان ديمقراطيا لا يغلق باب قصره في وجه أحد من رعاياه. شرحوا له مشكلتهم، فاهتز من الغضب وصاح: هل يحدث ذلك في عهدي؟!.. ثم نادى: يا حاجب. فجاءه الحاجب على الفور، فقال له الإمبراطور: اكتب.. من إمبراطور الصين العظيم إلى نمر الغابة المتوحش.. بموجب السلطة المخولة لنا من الشعب الذي هو مصدر السلطات، نصدر الأمر لك بأن تمتنع عن الهجوم على القرويين المارين في الغابة، وإلا تعرضت لأشد العقوبات.