أكد البابا فرنسيس أنه لا يمكنه أن يسلم بوجود شرق أوسط من دون المسيحيين، وذلك في كلمة ألقاها في الفاتيكان أمام بطاركة الكنائس الشرقية وأساقفتها، في اجتماع يهدف بحث الحفاظ على الوجود المسيحي في الشرق الأوسط .

وأعرب البابا عن "قلقه العميق" حيال "الظروف الحياتية للمسيحيين الذين يتعرضون في عدد كبير من أنحاء الشرق الأوسط، بطريقة قاسية جدا، لعواقب التوترات والنزاعات الجارية". وقال "من سوريا ومن العراق و من مصر ومن مناطق أخرى من الأراضي المقدسة، تفيض الدموع". وشدد البابا على القول أن "أسقف روما (البابا) لن يشعر بالسلام والطمأنينة طالما بقي رجال ونساء إلى أي ديانة انتموا، مجروحين في كراماتهم ومحرومين من الوسائل الضرورية من أجل البقاء، مسروق مستقبلهم ومضطرين للقبول بوضع اللاجئين والمهجرين".